青森の春 その１ 弘前の桜

2012年のゴールデンウィークに、青森の春そして桜！を楽しんで参りました。
5月2日の朝羽田を発って青森空港へ、レンタカーにて弘前へ行き、桜を愛でてから山へ分け入って温川温泉（ぬるかわおんせん）に泊まり、翌日は奥入瀬を歩き十和田湖畔にもう一泊して5月4日には帰宅するというプランにしました。あわただしい旅行ではありましたが、北国の春を満喫できました。今回は妻と2人旅。娘も大学2年なので、これからはシルバー夫婦の旅が多くなるのかなと思います。

羽田へ

小生は大田区の多摩川線沿線下丸子（その昔は目蒲線と言いましたがね）に生まれたときから住んでいて、もともと羽田空港は近いです。ところが、最近とみに便利になりました。羽田空港を起点としたリムジンバスに武蔵小杉駅との往復路線が追加され、環八沿いにいくつかの停留所が設けられることとなったのです。｛下丸子」の隣の駅である「武蔵新田駅」の駅前にその停留所ができました。今回はその停留所を6:25に拾ってくれるバスに乗ってみることにしました。東急と京急の共同運行車ですが、そぼ降る雨の中を待っていると、大型のリムジンが時間通りやってきて、荷物をパパパっと床下に積み込んで出発。快適に羽田まで連れて行ってくれました。京急の立体交差化が進み、環八の流れもスムーズです。都市交通は進歩しています。

JAL便で青森空港へ

東京は雨でしたが、雲の上に出て北に向かうといつの間にか雲が消えていて地上が良く見え、晴天フライトを楽しみました。眼下に岩木山や日本海も遠望でき、新緑と残雪の入り混じるこの季節の大地を俯瞰できることとなりました。弘前市上空に差し掛かると、弘前公園の桜もそれとわかりひとつの街区全体が淡い桜色で溢れているさまが確認できました。ほどなく青森空港に着陸し、レンタカーに乗り換えです。

トヨタ「ヴィッツ」を借りました。1000ccで良く走ります。

青森空港は国内はほぼJALの独占空港（鈴与のFDAとかがあるようですが）です。あまり特徴の無い（失礼！）地方空港という風情ですが、不満点をひとつ。基本的な建物配置がお客様目線でできていないなと感じました。このような地方空港では、旅客の多くの人がレンタカーを使うのは自明です。その他は公共交通のバスか、タクシーか、マイカー（もしくは家族や知り合いに乗せてきてもらう）ということになりますが、観光やビジネスを目的とした多くの旅客はレンタカーをチョイスします。そのレンタカーステーション（各社の営業所がひとつの建物に集合しています）に行くのがいけてません。空港ターミナルの横にはほとんど人の気配の無いJAL貨物の大きな事務所ビルが配置され、その前をとぼとぼ歩かなければならないのです。晴れていたから良かったですが、雨の日など最悪。お年寄りや子供など難儀だなー。JAL関係関係会社職員を優先してお客様は後回し。レンタカーは公共交通でもないし、贅沢だから不便でよい！JAL以外の商業への配慮は劣後する、などと建物計画会議での発言が聞こえてきそうです。そのような会社だから会社更生手続きを申し立てるに至ったのかななど思いましたが、ちょっと言い過ぎましたね。

青森県立美術館

気を取り直して、トヨタレンタカーでヴィッツを借り、いざ空港を出発。快適に走り始めました。
最初の訪問地は県立美術館。レンタカーのナビが簡単に連れて行ってくれます。空港からは郊外をそのまま走り、じきに三内丸山縄文遺跡の傍の公園の中に立つ目的地に到着しました。桜が綺麗な公園です。駐車場から小高い丘に建つ四角い箱のような建物が見えました。丘へ向かうアプローチをゆっくり上っていきます。この建物は2000年に行われた設計コンペにて、393件もの応募のなかから青木淳が選出されて設計した建物です。かなりボリュームのある建物で、昨今ではあまり例のない、煉瓦を積み上げた構造です。ところが煉瓦の壁は艶ありの真白な塗装で塗られているので、煉瓦特有の重たい存在感は消され、むしろとても軽い、明るい印象です。初夏の芝生に良く映えます。また冬には一面の銀世界の中に、保護色をまとったライチョウのように収まるのでしょう。説明によると、この四角い建物の造形のモチーフは、遺跡を発掘していたトレンチ（壕）を表しているとのことです。ムムム。。どうもこじつけというか説明的だなと感じました。造形を説明し始めるというのは形に自信が無いからと思うんですね。見る者を一目で納得させる美しい造形ではないことを、作者も分かっているのでしょうか。それと、問題は、建物の入口がどこか判らないというのも平面計画の失敗と思われます。普通に建物に近づいていくと、壁に「No.2 Entrance」と書いているので、No.1はどこなのだろう。そもそもNo.1から入るのかも分からないが、何か気持ちが悪い。ということで、通り過ぎて次の入口らしきところへ行くとそこも「No.3」とか「No.4」とか書いてあります。この時点でもうこの建物が嫌いになりました。入れないじゃないか！なんとか気を取り直して中に入ってみると、外観からの予想以上に大きな内部空間が広がった建物でした。空間も迫力が有ったりして頑張っています。しかしお金はずいぶんと掛かっただろうな。館内の案内嬢の服は、はにわじゃないですけど遺跡っぽいものを目指しているのかな。これもどうも説明的な感じです。デザイナーなら説明のいらない勝負をしてほしいです。有名な「あおもり犬」の像はもう見る気ががしないので敢えて見ませんでした。ポップを通り越している気がしているのです。建物のセンスは、あおもり犬に合わせちゃったのかなー。芝生の緑は綺麗だったのですが。自分のことを文句が多いいやな親父だなーと改めて反省しつつ一路弘前を目指したのでした。

入口　ちょうど、フィンランドの展覧会をやってました。

丘の上に白い箱が置いてあります。この構造体が煉瓦の組積とは思えません。

壁にロゴマークがちりばめられています。ロゴは、木とa（青森のa)を組み合わせたというこれも説明です。。

４番目かな？ここから入っていいのかわかりません。

でかい建物です。

アアルトの椅子群　展示

弘前城の桜

ここは本当に素晴らしい。また、一年でも最も美しく活気に満ちた時期に訪問することができてとても幸せです！もうすっかり機嫌は直りました。桜の全体像は、想像を遥かに超えています。日本三大桜の名所という評価を得ている意味も実感できました。この時期にここを訪れた人は、身も心も桜にまみれることができます。とともに、すごい賑わいです。
まずはもののどおりで、外周部から公園に近づいて見ていきます。街全体が訪れる人であふれ、周りの人々が期待で上気する感覚がだんだんと強くなっていくのがわかります。弘前城公園を外周する道路へ入っていくと車は数珠つなぎ、歩く人は花見の荷物を抱えて溢れ、その上空を途切れることのない染井吉野の大木が水面をまたいで覆っていて、圧倒的な桜の花の量で人々を迎え入れます。適当に臨時駐車場に車を駐車することができました。ここから、ずーっと歓声を上げ続け、舞い上がって写真を撮りまくることになります。いやー、こんな人ごみは敵わんという意見もあるとは思いますが、桜の花見は日本の春の一大イベントとして、大勢の人たちと供に愛でるのが良いと思うのです。

外堀の水面を花びらが覆い尽くします。

外堀の両側から桜の枝が覆いかぶさります。

そのままゆっくり人の流れに合わせて歩いていき、外堀に架かった橋を渡っていよいよ城内に入って行きます。重量感のある武骨な山門に桜が良く映えます。建物もじっくり見たいのですが、いやいやこの季節はもう桜ですね。城内は目的によって区分けがされています。山門横の広場は、花見の宴会用に開放され、盛大に宴会が繰り広げられています。その周りは、屋台がたくさん。用途によって場所を振り分けて統率している運営も素晴らしいです。徒歩の人は順路に従って城内に分け入りやがて内堀に到達し、雄大な石垣が姿を現します。ここからくっきりと桜が変わり、主役は八重桜にとって代わります。これほど多くの八重桜を同時に見る体験は初めてです。八重桜の大木が林となって咲き誇ります。こう言っては染井吉野に失礼ですが、八重の花は１ランク上の気品を見せ、天守に近い場所を守るように配置されています。比べてみると、桜の表情や気品は随分違うのがわかります。城山からは見事な眺望が開け、岩木山の全景をたっぷり手のうちに入れることもできます。一番深い場所にある天守に見惚れ、この城山の桜の頂上を制覇した気になりました。その後も散策を続けると、日本最古の染井吉野や、天守を守るかのような名物桜や、松の木が配置され、桜に身も心も満たされます。先ほども書いたように日本人特有の花見会場も棲み分けがきちんとしていて、観光の秩序が取れており、多くの観光客をさばいて来た歴史を感じました。観光地としての洗練度がとても高いと思います。もう一つ特筆すべきことがあります。それは、北国の春の花の特徴として、一気に全ての桜が咲くという現象です。まさに爆発的ともいえる開花です。東京あたりだと開花宣言してから満開まで１週間弱かかり、散って花吹雪になるまで１０日程度、遅咲きの個体を含めるとうまくすれば２週間以上楽しめるのに、ここでは開花宣言がでて１日か２日で満開となってしまします。東京のを出るときの天気予報の桜開花宣言を見ていったので、間違えないと思います。満開への開花は、染井吉野も八重桜もありません。とにかく春になったら全てコマ落としで進んでいく感じです。散り際も早く、すぐに花吹雪となり、短い時間をきちんと楽しむ覚悟が必要です。訪れるなら、タイミングを逃さず躊躇なく行くことでしょう。運も無ければこの幸せに会えないかもしれませんね。

外堀の土手に桜が林立し、優しい表情です。

外堀の脇にある蕎麦屋　「野の庵」で、腹ごしらえ。http://hirosaki-nonoan.com/

 数年前に全焼して建て直したとのことです。

津軽蕎麦のセット。綺麗な蕎麦でした。但し、蕎麦食い観光客は、店のキャパシティーを超える数でした。立地柄しょうがないですね。蕎麦のクオリティを追求するよりも、この場所で津軽蕎麦を大勢に提供するという役割をきちんと担っているのでしょう。

外堀にボート

山門と青空と桜

いよいよ内堀です。見事な石垣が聳えます。

八重のしだれ桜。色は濃い桜色

岩木山を望む

八重桜の咲き誇る本丸内

天守

現存する日本最古の染井吉野だとか

弘前城の周辺の近代建築～温川温泉

城の周辺にはいくつか見るべき近代建築があります。青森県の県庁所在地は青森市であるにもかかわらず、弘前は城下町であるだけに歴史を感じさせる街並みが残っており、独特の威厳を感じさせる素晴らしい都市です。言うまでもなく弘前藩津軽氏の城が弘前城です。ちなみに青森市は江戸時代前期に弘前藩が藩内に港を築造し町を整備してから発展した都市で、いわば弘前藩の辺境の地です。明治時代に中央政府から派遣された、元熊本藩士の野田という函館戦争軍監軍人が、そのまま初代青森県知事に就任し、その県庁を青森市に定めたのです。初代知事は軍人なだけに、おそらく本州の最北は蝦夷（北海道）を睥睨する要地と地勢上認識し、その判断から青森を行政の中心と決めたのではないでしょうか。この土地の歴史や文化より、北海道の統治を優先させたのでしょう。津軽と南部のバランスを取ったとも考えられます。もともと津軽と南部を一つの県にまとめてしまったというのも少々無理があったかもしれません。下の地図にあるように、青森～岩手にかけては、かつて弘前藩と南部藩が治めていました。津軽と南部は、気候や地形の違いもありますが、江戸時代の約260年間違う藩の領地だったこともあり、いまだに県内でも交流は少なく、反目し合っているようにも聞かれます。津軽氏と南部氏の関係は、戦国時代に津軽為信が南部藩に反旗を翻し独立して以来、幕末まで良好ではありませんでした。この２つの家は時の中央政府に我先に取り入ろうとし、お互いは反目し競い合い争ってきた歴史があります。江戸時代には津軽は徳川家康の養女を正室に迎えるなどの姻戚関係もあり、外様大名で石高が低い割に、その擁する城は5層の天守閣と３重の堀を構える壮大なもので、幕府から蝦夷の抑えとして重要視されていたことがわかります。ここで、社会勉強を。青森県の人口は平成22年には137万人。なんと昭和60年の154万人をピークに既に人口は減りつつあり、日本の人口減少の近未来先を既に走り始めています。青森県内の都市は、青森市、八戸市、弘前市という順に人口が多いです。弘前は県内第三の都市でした。八戸市のある八戸藩は、南部氏族の藩であり、やはり現在の青森県は弘前藩と南部藩の統合なのです。

カトリック弘前教会

カトリック教会内部の祭壇。アムステルダムの教会から譲り受けたとのこと。

堀江佐吉

弘前には堀江佐吉という棟梁の巨人がいました。弘前藩の御用大工を祖父に持ち、本人は青森県内に於いて多くの洋風建築の建築を手掛け、また弘前城の石垣の補修や寺社の補修なども手掛けたとのことです。下の建物はその代表作です。

日本基督教団弘前教会

旧第五十九銀行本店本件　現青森銀行。士族が株主のほとんどを占めたという当時の国立銀行。重厚な建築。

会議室

ホール。威厳のある空間です。

これは一番町角にある津軽塗の老舗　田中屋の看板。http://www.tugarunuri.jp/

温川温泉へ

弘前を駆け足で見て周り、桜を堪能したところで本日の宿に向かいます。温川（ぬるかわ）山荘。http://www.hitou.or.jp/hymbrrsv/hymbr_list.html 十和田湖へ至る道すがらにある、温川温泉の一軒宿です。小生は日本国内で宿を決めるときは、「日本秘湯を守る会」 http://www.hitou.or.jp/ の会員宿から探すことが多いのですが、ここもその会員で、秘湯ガイド本の表紙にもなっています。混浴。まだあたりは木の葉の萌出る前の冬景色なので、開けっぴろげ。しかし潤沢量のお湯。温度も熱い。60℃。成分はやさしく、透き通った湯が木立の中に滾々と湧いています。山間部の宿らしいもてなしの料理もよく、華美ではありませんが、素朴でひなびた安らげる宿でした。

国道脇の駐車場に車を停めて、徒歩で吊り橋を渡り一軒宿に向かいます。

下は雪解け水の濁流

急流は好きです。見飽きない。

ようやく新緑が萌だしたところ

山荘の風情

素朴な山の幸 

日本秘湯を守る会の提灯はお決まりです。後ろの狸のポーズ

ここの露天風呂が、本の表紙を飾りました。

一日めはこれにて終わり
次は奥入瀬トレッキングの巻